Médicaments anti-coprophagie : quand les utiliser sur votre animal ?

La coprophagie, ou l’acte de manger ses propres excréments, est un comportement qui peut sembler dégoûtant pour les propriétaires d’animaux de compagnie, mais qui est assez fréquent chez les chiens et les chats. Si cela peut paraître dérangeant, il est important de comprendre les raisons qui poussent votre animal à se comporter ainsi et les risques que cela représente pour sa santé.

Causes de la coprophagie

La coprophagie peut avoir différentes causes, allant de problèmes physiologiques à des facteurs comportementaux et environnementaux. Il est important de distinguer ces différentes causes pour mettre en place le traitement le plus adapté.

Facteurs physiologiques

• Déficiences nutritionnelles: Un manque de vitamines, de fibres ou de protéines dans l’alimentation peut pousser l’animal à chercher des nutriments supplémentaires dans ses excréments. Par exemple, les chiens qui ne reçoivent pas suffisamment de protéines peuvent être plus enclins à la coprophagie. Pour répondre à ces besoins, il est essentiel de choisir une nourriture de qualité supérieure pour votre chien, et de consulter un vétérinaire si vous avez des doutes sur son alimentation.
• Problèmes digestifs: Une malabsorption, une diarrhée ou une constipation peuvent également inciter l’animal à manger ses excréments. En effet, il peut essayer de compenser une mauvaise digestion ou de récupérer des nutriments non absorbés lors de la première digestion. Si vous remarquez des changements dans les selles de votre animal, consultez un vétérinaire pour écarter tout problème digestif.

Facteurs comportementaux

• Ennuie et manque de stimulation: Un animal qui s’ennuie peut développer des comportements destructeurs, dont la coprophagie. Un chiot qui passe ses journées seul dans un jardin peut être tenté de manger ses excréments par manque de stimulation. Il est important de fournir à votre animal suffisamment de jeux, d’activités et de sorties pour le stimuler mentalement et physiquement.
• Anxiété, stress ou peur: Des situations stressantes comme un déménagement, l’arrivée d’un nouveau membre dans la famille, la séparation avec son maître ou la présence d’autres animaux peuvent déclencher de l’anxiété et favoriser la coprophagie. Un chien anxieux peut manger ses excréments pour se réconforter ou pour essayer de contrôler une situation stressante. Il est important de créer un environnement calme et sécurisant pour votre animal et de le soutenir pendant les périodes de stress.
• Recherche d’attention: Certains animaux apprennent que manger leurs excréments attire l’attention de leur maître, même si cette attention est négative. Ils peuvent répéter ce comportement pour obtenir une réaction, même si celle-ci est de les réprimander. Il est important de ne pas réagir de manière excessive à ce comportement et de ne pas accorder d’attention à l’animal lorsqu’il mange ses excréments.
• Imitation d’autres animaux: Les chiots et les chatons peuvent imiter les comportements des autres animaux, notamment ceux de leurs congénères, et apprendre ainsi à manger leurs excréments. Si vous avez plusieurs animaux de compagnie, il est important de surveiller les comportements de chacun et de les corriger si nécessaire.

Facteurs environnementaux

• Manque d’accès à des toilettes propres: Si l’animal n’a pas accès à un endroit propre pour faire ses besoins, il peut être tenté de manger ses excréments pour se débarrasser de l’odeur ou de la saleté. Assurez-vous de nettoyer régulièrement les toilettes de votre animal et de lui fournir un endroit propre et confortable pour faire ses besoins.
• Nourriture de mauvaise qualité: Une alimentation de mauvaise qualité ou déséquilibrée peut favoriser la coprophagie. En effet, l’animal peut ne pas assimiler tous les nutriments nécessaires et les chercher dans ses excréments. Il est important de choisir une alimentation de qualité supérieure pour votre animal, adaptée à son âge, son activité physique et ses besoins spécifiques. La consultation d’un vétérinaire peut vous aider à déterminer le meilleur régime alimentaire pour votre animal.
• Accès à des excréments d’autres animaux: Un chien qui a accès aux excréments d’autres animaux, notamment ceux des chiens sauvages, peut être tenté de les manger. Il est important de surveiller les endroits où votre chien se promène et de l’empêcher d’avoir accès aux excréments d’autres animaux.

Médicaments anti-coprophagie

Si la coprophagie persiste malgré des mesures comportementales et environnementales, le vétérinaire peut prescrire des médicaments pour la traiter. Il existe différents types de médicaments qui peuvent être utilisés, chacun ayant ses propres avantages et inconvénients.

Différents types de médicaments

• Médicaments digestifs: Les enzymes digestives, les probiotiques et les régulateurs de l’appétit peuvent être utilisés pour améliorer la digestion et réduire l’appétit. Ces médicaments peuvent être particulièrement utiles si la coprophagie est liée à des problèmes digestifs ou à des carences nutritionnelles.
• Médicaments anti-anxiolytiques: Les sédatifs et les antidépresseurs peuvent être prescrits en cas de stress ou d’anxiété importants, notamment si la coprophagie est liée à un comportement compulsif. Ces médicaments peuvent aider à calmer l’animal et à réduire son anxiété, mais ils ne sont généralement prescrits qu’en dernier recours et sous la surveillance d’un vétérinaire.
• Répulsifs gustatifs: Ces solutions à appliquer sur les excréments les rendent amers pour l’animal et peuvent le dissuader de les manger. Il faut toutefois les utiliser avec prudence car certains produits peuvent être toxiques et doivent être utilisés sous la surveillance d’un vétérinaire. Il existe également des produits naturels qui peuvent être utilisés comme répulsifs gustatifs, tels que le citron ou le vinaigre de cidre.

Exemples concrets de médicaments

• Digestive Enzymes: Pancréatine, Lactase.
• Probiotiques: Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium bifidum.
• Anti-anxiolytiques: Fluoxétine (Prozac), Clomipramine (Anafranil).

Il est important de noter que les médicaments anti-coprophagie ne sont pas sans risques. Ils peuvent avoir des interactions avec d’autres médicaments et des effets secondaires potentiels, comme la somnolence, la diarrhée ou des modifications du comportement. Il est donc essentiel de consulter un vétérinaire avant de donner des médicaments à votre animal.

Importance de la consultation vétérinaire

Seul un vétérinaire peut établir un diagnostic précis de la cause de la coprophagie et choisir le médicament le plus adapté à votre animal. Il est également important de suivre un suivi médical régulier pour vérifier l’efficacité du traitement et adapter la posologie si nécessaire.

Alternatives aux médicaments

Avant de recourir aux médicaments, il est important d’essayer des solutions comportementales et naturelles pour traiter la coprophagie. Ces méthodes sont souvent plus douces et peuvent être tout aussi efficaces que les médicaments. Il est important de se rappeler qu’un comportement compulsif est souvent le symptôme d’un problème sous-jacent, et qu’il est crucial d’aborder la cause profonde du problème.

Mesures comportementales

• Enrichment environnemental: Offrez à votre animal des jouets, des jeux d’intelligence, des promenades stimulantes et des interactions sociales pour le divertir et le stimuler. Des jouets interactifs, des puzzles à nourriture, des séances de dressage et des jeux de recherche peuvent aider à stimuler l’esprit de votre animal et à réduire l’ennui. Les promenades régulières dans des endroits variés et stimulants peuvent également aider à prévenir les comportements indésirables.
• Apprentissage de la propreté: Encouragez votre animal à faire ses besoins dans un endroit désigné en le récompensant pour ses bons comportements. La cohérence est la clé du succès en matière d’apprentissage de la propreté. Utilisez des récompenses positives et des renforcements positifs pour encourager les bons comportements.
• Alimentation équilibrée et de haute qualité: Assurez-vous que votre animal reçoit une alimentation équilibrée et de haute qualité pour répondre à ses besoins nutritionnels et éviter les carences. Consultez un vétérinaire pour déterminer le meilleur régime alimentaire pour votre animal, en tenant compte de son âge, de sa race et de son niveau d’activité.
• Gestion du stress et de l’anxiété: Créez un environnement calme et rassurant pour votre animal et utilisez des techniques de relaxation, comme des massages ou des séances de jeux calmes, pour réduire son stress. Les diffuseurs d’huiles essentielles apaisantes, comme la lavande, peuvent également aider à créer une ambiance relaxante. Il est important de prendre en compte les facteurs de stress de votre animal et de les minimiser autant que possible.

Solutions naturelles

• Compléments alimentaires: Les probiotiques, les enzymes digestives et les vitamines peuvent aider à améliorer la digestion et le bien-être de l’animal. Les probiotiques peuvent aider à restaurer la flore intestinale, tandis que les enzymes digestives peuvent améliorer la digestion des aliments. Les vitamines peuvent aider à combler les carences nutritionnelles et à renforcer le système immunitaire de l’animal.
• Huiles essentielles: Certaines huiles essentielles, comme la citronnelle et la lavande, peuvent aider à calmer l’animal et à réduire son anxiété. Utilisez ces huiles essentielles avec précaution et veillez à ce que votre animal ne les inhale pas directement. Il est conseillé de consulter un vétérinaire avant d’utiliser des huiles essentielles sur votre animal.

La coprophagie est un comportement complexe qui peut avoir de nombreuses causes. En collaboration avec votre vétérinaire, vous pourrez identifier les causes spécifiques de la coprophagie chez votre animal et mettre en place des solutions adaptées, notamment des mesures comportementales et environnementales, avant de recourir aux médicaments.